Posted by Για περισσότερο από μια δεκαετία, η ιατρική διευθύντρια ψυχιατρικής και τηλεψυχιατρικής του Houston Methodist βασίστηκε στη γιόγκα και τις θεραπευτικές της δυνάμεις για να βοηθήσει να διατηρήσει τη δική της ψυχική και σωματική ικανότητα. Ως άτομο που ασχολείται καθημερινά με ασθενείς που υποφέρουν από κρίσεις ψυχικής υγείας, το επάγγελμα της Dr. Corinna Keenmon απαιτεί να διατηρεί την εστίαση, τη σαφήνεια, τη συμπόνια και την ορθή κρίση — ακόμη και τις χειρότερες μέρες.
«Η γιόγκα φαίνεται να έχει αυτόν τον ισχυρό συνδυασμό της σωματικής κίνησης σε συνδυασμό με τη βαθιά αναπνοή, τον διαλογισμό και την επίγνωση», εξηγεί ο Δρ Keenmon. “Αυτό το συνολικό πακέτο μας βοηθά σωματικά αυξάνοντας την ευελιξία, μαζί με την υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου. Επιπλέον, οι γνωστικές και συναισθηματικές βελτιώσεις που συμβαίνουν με την πάροδο του χρόνου είναι ανεκτίμητες.”
Η πρακτική του μυαλού-σώματος της γιόγκα χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πίσω και έχει δεκάδες διαφορετικούς τύπους. Αλλά η βασική του προϋπόθεση επιδιώκει τη χαλάρωση μέσω της αναπνοής και του διαλογισμού σε συνδυασμό με στάσεις τεντώματος και ενδυνάμωσης. Οι τακτικοί ασκούμενοι διαφημίζουν την ικανότητα της γιόγκα να τους βοηθά με τα πάντα, από τη διάθεση και τα συναισθήματα μέχρι τον μυϊκό τόνο, την αντοχή και τη δύναμη.
Και η επιστήμη υποστηρίζει αυτούς τους ισχυρισμούς.
Τα φυσικά οφέλη της γιόγκα στον εγκέφαλο και το σώμα
Ως μορφή άσκησης χαμηλού αντίκτυπου, η γιόγκα έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τις ορμόνες του στρες στο σώμα μας ενώ ταυτόχρονα αυξάνει τις ευεργετικές χημικές ουσίες του εγκεφάλου όπως οι ενδορφίνες και το GABA (γάμα-αμινοβουτυρικό οξύ). Αυτές οι χημικές ουσίες που δίνουν καλή αίσθηση βοηθούν στη μείωση του άγχους και στη βελτίωση της διάθεσης.
Με την πάροδο του χρόνου, τα αποτελέσματα της γιόγκα πιστεύεται επίσης ότι επιβραδύνουν τη φυσική διαδικασία γήρανσης – υπάρχει λιγότερη συρρίκνωση του εγκεφάλου στις περιοχές του εγκεφάλου που επεξεργάζονται πληροφορίες και αποθηκεύουν αναμνήσεις, λέει ο Δρ Keenmon. «Το να κάνουμε τη γιόγκα μέρος της ζωής μας μπορεί να βοηθήσει στην προστασία από τις επιπτώσεις της γήρανσης στη μνήμη και τη γνωστικότητά μας».
Οι ερευνητές συνέκριναν την απεικόνιση του εγκεφάλου και τις χημικές μετρήσεις σε άτομα που κάνουν γιόγκα για 45 λεπτά με άλλους που ασκούσαν μια καθιστική μορφή χαλάρωσης όπως ακούγοντας μουσική ή διάβασμα. Τα επίπεδα των καλών χημικών ουσιών του εγκεφάλου είναι υψηλότερα σε όσους έκαναν γιόγκα, λέει ο Δρ Keenmon.
«Η γιόγκα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της απόκρισης μάχης, φυγής ή παγώματος ενεργοποιώντας το παρασυμπαθητικό νευρικό μας σύστημα και μειώνοντας τα αρνητικά συναισθήματα όπως η κατάθλιψη, το άγχος και ο θυμός», λέει.
Ακόμη και οι άκαμπτοι μπορούν να κάνουν γιόγκα
Τι γίνεται με εκείνους από εμάς που πιστεύουμε ότι δεν είμαστε αρκετά ευέλικτοι για να στρίψουμε σε ένα κουλούρι σώματος σε ένα χαλάκι γιόγκα;
«Για τους ανθρώπους που ξεκινούν, το πρώτο βήμα είναι να μάθουν πώς να επικεντρώνονται μόνο στην αίσθηση της αναπνοής που εισέρχεται και βγαίνει από το σώμα», λέει ο Δρ Keenmon. «Αν είστε 100% συντονισμένοι και επικεντρωμένοι σε αυτό, δεν ανησυχείτε για τις απόψεις, τις κρίσεις ή άλλους στρεσογόνους παράγοντες και πιέσεις κανενός άλλου».
Σε αντίθεση με τόσες πολλές σωματικές δραστηριότητες που γίνονται πιο δύσκολες με την ηλικία, η γιόγκα είναι μια δια βίου, μη ανταγωνιστική μορφή άσκησης που επιτρέπει στους ανθρώπους να συνδεθούν με μια υποστηρικτική κοινότητα – ακόμη και μια εικονική. Μπορεί επίσης να είναι μια σόλο πρακτική, μέρος ενός αφιερωμένου χρόνου για να απομακρυνθείτε από το άγχος της ημέρας και να εστιάσετε στον εαυτό σας.
Ο Δρ Keenmon λέει μην ανησυχείτε για την ευελιξία. «Ένα από τα υπέροχα πράγματα της γιόγκα είναι να αποδέχεσαι τον εαυτό σου και το σώμα σου όπως είσαι σήμερα», ενθαρρύνει. «Αυτή είναι η πτυχή της ενσυνειδητότητας της γιόγκα – απλά να εκτιμάς το σώμα σου για τα πράγματα που μπορεί να κάνει αυτή τη στιγμή στην παρούσα στιγμή».
Πώς να ξεκινήσετε τη γιόγκα και τρόποι να συνεχίσετε
Ο COVID-19 έφερε μαζί του σχεδόν δύο χρόνια αυξημένης απομόνωσης και κοινωνικής απόστασης. Η αυτοπροσώπως γιόγκα έγινε δύσκολη, μερικές φορές αδύνατο να προγραμματιστεί. Η γιόγκα, ωστόσο, δημιουργεί συνέργεια ακόμα και όταν ασκείσαι εικονικά, με φίλους, αγνώστους ή σόλο εκπαιδευτή.
Η αγαπημένη γιόγκα του Dr. Keenmon στο YouTube — «Yoga With Adriene» — περιλαμβάνει βίντεο για όλα τα επίπεδα. Οι αρχάριοι, οι έμπειροι λάτρεις της γιόγκα και οι αθλητές όλων των ειδών μπορούν να βρουν μια σύντομη συνεδρία που τους ενδιαφέρει. Μόνο μερικές από τις τελευταίες συνεδρίες: “Morning Yoga Flow”, “Yoga For Forgiveness”, “Stress Melt” και “Head & Heart Reset”.
Για όσους αναζητούν κάτι πιο υψηλής ενέργειας και διαδραστικό, η συνδρομητική εφαρμογή Obé Fitness (Obefitness.com) περιλαμβάνει διάφορους τύπους μαθημάτων γιόγκα. Το Obé Fitness διαθέτει επίσης μια συνιστώσα μέσων κοινωνικής δικτύωσης που επιτρέπει στα μέλη να παρακολουθούν ένα ζωντανό μάθημα εικονικά με τους φίλους και την οικογένειά τους προσκαλώντας τους σε ένα διαδικτυακό πάρτι γιόγκα.
Η έναρξη μιας συνήθειας γιόγκα είναι ένα ταξίδι προς τη βελτίωση. Ξεκινά με την αποδοχή του εαυτού σας σε όλα τα επίπεδα – και στη συνέχεια τη βίωση των σωματικών και ψυχικών οφελών που φυσικά ακολουθούν. Ακόμη και 10 λεπτά την ημέρα μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της διάθεσης, στη μείωση του άγχους και στη μείωση της συναισθηματικής αντιδραστικότητας – κάτι που όλοι όσοι περνάμε από τον COVID, κύκλος 4, μπορούμε πραγματικά να εκτιμήσουμε.