Posted by Η γιόγκα και ο διαλογισμός έχουν γίνει ολοένα και πιο δημοφιλή στον δυτικό κόσμο και οι ασκούμενοι επαινούν τα ψυχολογικά και σωματικά τους οφέλη. Η τρέχουσα έρευνα δείχνει επίσης ότι ο διαλογισμός και η γιόγκα μπορούν να ενισχύσουν τη συνολική ευεξία και την ανθεκτικότητα στους παράγοντες στρες.
Όλο και περισσότερο, η πρακτική της γιόγκα και ο διαλογισμός αποτελούν το επίκεντρο της έρευνας με στόχο να δοκιμαστούν τα οφέλη τους. Πρόσφατα, το Medical News Today ανέφερε σε πληθώρα μελετών που υποδεικνύουν πολλά διαφορετικά πλεονεκτήματα της γιόγκα και του διαλογισμού, συμπεριλαμβανομένης της αντιμετώπισης της γνωστικής έκπτωσης, της δράσης σε γενετικούς παράγοντες που προδιαθέτουν τα άτομα στο στρες, της βελτίωσης του πόνου στη μέση και της ανακούφισης της κατάθλιψης.
Μια νέα εργασία που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Frontiers in Human Neuroscience δείχνει τώρα ότι η γιόγκα και ο διαλογισμός φαίνεται να έχουν θετική επίδραση στο κεντρικό νευρικό σύστημα καθώς και στο ανοσοποιητικό σύστημα και ότι μπορεί να βελτιώσουν τη συνολική αίσθηση ευεξίας των ατόμων.
Η μελέτη – με επικεφαλής τον Δρ. B Rael Cahn, από το Τμήμα Ψυχιατρικής και Επιστημών Συμπεριφοράς στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες – ήταν μέρος ενός ευρύτερου σώματος έρευνας που ασχολείται με διαφορετικές προσεγγίσεις για την προώθηση της ανθεκτικότητας.
Η γιόγκα και ο διαλογισμός μπορεί να βελτιώσουν την ανθεκτικότητα
Ο Δρ. Cahn και η ομάδα συνεργάστηκαν με μερικούς από τους συμμετέχοντες σε ένα καταφύγιο για γιόγκα και διαλογισμό διάρκειας 3 μηνών. Σε αυτό το καταφύγιο, οι συμμετέχοντες ασχολήθηκαν με καθημερινό διαλογισμό και πρακτική γιόγκα και ακολούθησαν μια χορτοφαγική διατροφή.
Από τους 200 συμμετέχοντες (άνδρες και γυναίκες), οι 98 προσφέρθηκαν εθελοντικά να συμμετάσχουν σε τεστ μέτρησης συγκεκριμένων βιοδεικτών. Ωστόσο, λόγω έλλειψης χρηματοδότησης, μόνο 38 εθελοντές (19 άνδρες και 19 γυναίκες) υποβλήθηκαν σε αυτές τις αξιολογήσεις.
Επιπλέον, λόγω συνθηκών που κατέστησαν άχρηστα ορισμένα από τα δεδομένα, αναλύθηκαν βιολογικά δείγματα που συλλέχθηκαν από 26 από αυτούς τους εθελοντές.
Πολλοί συμμετέχοντες είχαν προηγούμενη εμπειρία στην πρακτική της γιόγκα και του διαλογισμού σε συχνή βάση, συμπεριλαμβανομένων των διαλογισμών Shoonya και Samyama, Hatha yoga και pranayama.
Οι συμμετέχοντες αξιολογήθηκαν τόσο πριν όσο και μετά τη συμμετοχή στο retreat γιόγκα. Έπρεπε να υποβληθούν σε:
ψυχομετρικά τεστ που συνέλεξαν δεδομένα σχετικά με την ψυχολογική τους ευημερία. Αξιόπιστη πηγή, ενσυνειδητότητα και ψυχολογική συμμετοχή
μετρήσεις του νευροτροφικού παράγοντα που προέρχεται από τον εγκέφαλο (BDNF), η οποία είναι μια πρωτεΐνη που προάγει την επιβίωση και την ανάπτυξη διαφόρων νευρικών κυττάρων και εμπλέκεται στην ανοσολογική απόκριση, τη μεταβολική ρύθμιση και την ανθεκτικότητα στο στρες
αξιολόγηση της «απόκρισης αφύπνισης κορτιζόλης» (CAR), η οποία μέτρησε την έκκριση κορτιζόλης, μιας ορμόνης που εμπλέκεται στην αλληλεπίδραση μεταξύ του υποθαλάμου, της υπόφυσης και των επινεφριδίων (επίσης γνωστή ως «άξονας HPA»)
μετρήσεις προ- και αντιφλεγμονωδών επιπέδων κυτοκίνης, τα οποία εμπλέκονται στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος
Μετά την ανάλυση των δεδομένων, η ομάδα διαπίστωσε ότι η ενασχόληση με τις πρακτικές γιόγκα και διαλογισμού στο καταφύγιο συσχετίστηκε με μειωμένα επίπεδα άγχους και κατάθλιψης –όπως αναφέρθηκαν από τους συμμετέχοντες– καθώς και με αύξηση του επιπέδου ενσυνειδητότητάς τους.
Από βιολογικής άποψης, οι επιστήμονες παρατήρησαν αύξηση των επιπέδων BDNF στο πλάσμα, καθώς και ενισχυμένο CAR, γεγονός που υποδηλώνει βελτιωμένη ανθεκτικότητα στους παράγοντες στρες.
Τα δεδομένα έδειξαν επίσης αύξηση μιας αντιφλεγμονώδους κυτοκίνης (ιντερλευκίνη-10) και αντίστοιχη μείωση σε μια προφλεγμονώδη κυτοκίνη (ιντερλευκίνη-12), η οποία οδήγησε σε μείωση των φλεγμονωδών διεργασιών.
«Είναι πιθανό ότι τουλάχιστον μερικές από τις σημαντικές βελτιώσεις στη λειτουργία τόσο του άξονα HPA, όπως αποδεικνύεται από το CAR όσο και της νευροανοσολογικής λειτουργίας, όπως αποδεικνύεται από τις αυξήσεις στα επίπεδα του BDNF και τις αλλαγές στις κυτοκίνες οφείλονται στην εντατική πρακτική διαλογισμού που περιλαμβάνεται σε αυτή την υποχώρηση. » προτείνει ο Δρ Καν.
Πιθανά οφέλη για το νευρικό σύστημα
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι διάφορες βιολογικές βελτιώσεις που συγκεντρώθηκαν από τα δεδομένα που συλλέχθηκαν υποδεικνύουν μια ενισχυμένη συνολική αίσθηση σωματικής και ψυχολογικής ευεξίας.
Υπογραμμίζουν ότι τα αποτελέσματά τους μπορεί να υποδεικνύουν μια βελτιωμένη λειτουργία ορισμένων στοιχείων του κεντρικού νευρικού συστήματος, ένα πιο υγιές ανοσοποιητικό σύστημα και μια ενισχυμένη αίσθηση εστίασης και επίγνωσης.
«Η παρατηρούμενη αυξημένη σηματοδότηση BDNF σχετίζεται πιθανώς με ενισχυμένη νευρογένεση και/ή νευροπλαστικότητα, αυξημένο CAR πιθανό να σχετίζεται με αυξημένη εγρήγορση και ετοιμότητα για εμπλοκή νου-σώματος και αυξημένες αντι- και προφλεγμονώδεις κυτοκίνες που πιθανώς υποδηλώνουν ενισχυμένη ανοσολογική ετοιμότητα».
Δρ. B. Rael Cahn
Επιπλέον, οι ερευνητές προτείνουν ότι υπάρχει μια συναρπαστική πιθανότητα ότι ορισμένα από τα αποτελέσματα που παρατηρήθηκαν μετά την υποχώρηση υποδηλώνουν ότι ο διαλογισμός και η γιόγκα θα μπορούσαν να διεγείρουν τον ιππόκαμπο να λειτουργεί καλύτερα.
«Μια ενδιαφέρουσα πιθανή σχέση μεταξύ των επιδράσεων στο BDNF και στο CAR είναι η λειτουργική ακεραιότητα του ιππόκαμπου, καθώς τα αυξημένα επίπεδα BDNF λόγω σωματικής άσκησης έχει προηγουμένως αποδειχθεί ότι σχετίζονται με τη νευρογένεση του ιππόκαμπου και πιθανώς σχετίζονται με τις θετικές επιδράσεις του στην ευεξία και την κατάθλιψη». λέει ο Δρ Καν.
Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι δεν μπορεί να οφείλονται όλες αυτές οι θετικές επιδράσεις στη γιόγκα και τον διαλογισμό. Ορισμένα, προτείνουν, μπορεί να οφείλονται στις διατροφικές πρακτικές των ατόμων, στην κοινωνική αλληλεπίδραση ή στον αντίκτυπο των δασκάλων της γιόγκα και του διαλογισμού.
Ωστόσο, ο Δρ. Cahn και η ομάδα του είναι ενθουσιασμένοι με τα αποτελέσματα της έρευνάς τους και πιστεύουν ότι αποτελούν αφορμή για περαιτέρω μελέτες σχετικά με τα πιθανά σωματικά και ψυχολογικά οφέλη της γιόγκα και του διαλογισμού.
«Από όσο γνωρίζουμε, η μελέτη μας είναι η πρώτη που εξετάζει ένα ευρύ φάσμα προ- και αντιφλεγμονωδών δεικτών σε έναν υγιή πληθυσμό πριν και μετά από μια παρέμβαση διαλογισμού γιόγκα. Τα ευρήματά μας δικαιολογούν περαιτέρω μελέτες για τις αποχωρήσεις γιόγκα και διαλογισμού που αξιολογούν τη δυνατότητα αναπαραγωγής, την ειδικότητα και τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των ευρημάτων», καταλήγει ο Δρ Cahn.